Sur le site Natura 2000 Vallée de l’Indre, les libellules sont suivies depuis 2022 afin de surveiller les populations sur plusieurs années. Les espèces d’intérêt communautaire (Cordulie à corps fin, Gomphe de Graslin, Agrion de Mercure) sont ciblées en priorité, même si toutes les libellules sont recensées.
Le protocole SOGAP pour le Gomphe de Graslin et la Cordulie à corps fin
La Cordulie à corps fin et le Gomphe de Graslin sont deux espèces qui se reproduisent sur la rivière Indre. Leur suivi s’appuie sur le protocole national SOGAP (Suivi des odonates gomphidés et anisoptères prioritaires), qui permet d’obtenir des données fiables sur les populations de ces espèces dans les grands bassins hydrographiques français, comme celui de la Loire.
Chaque année, des mailles de 250 mètres de côté, comprenant au moins 100 mètres de berge de cours d’eau, sont choisies aléatoirement. Trois passages par maille sont réalisés entre le 1er mai et le 15 août, en canoë ou à pied, afin de récolter les exuvies. Celles-ci sont ensuite analysées au microscope pour déterminer l’espèce.
Dans l’Indre, six mailles ont été prospectées entre le 12 mai et le 17 juillets 2025 sur les communes de Châtillon-sur-Indre et Niherne. Les résultats sont les suivants :
- 964 exuvies collectées ;
- 5 espèces observées ;
- 65 % de Gomphe à forceps ;
- 32 % de Cordulie à corps fin ;
- 2 % d’Aeschne paisible ;
- 1 % de Gomphe vulgaire (13 exuvies) et Gomphe similaire ou de Graslin (1 exuvie, non déterminée).
Dans l’Indre-et-Loire, trois mailles ont été prospectées sur les communes de Saint-Jean-Saint-Germain, Verneuil-sur-Indre, Bridoré et Saint-Hippolyte. Les résultats sont les suivants :
- 781 exuvies ;
- 4 espèces observées ;
- 74 % de Gomphe à forceps ;
- 23 % de Cordulie à corps fin ;
- 2 % d’Aeschne paisible ;
- 0,2 % de Gomphe vulgaire (2 exuvies).
Présence dominante du Gomphe à forceps, bonne représentation de la Cordulie, absence du Gomphe de Graslin
Sur l’ensemble des mailles prospectées, une majorité d’exuvies de Gomphe à forceps a été collectée. Cette espèce ubiquiste (capable de s’adapter à son environnement) résiste mieux aux fluctuations du niveau des eaux. La Cordulie à corps fin est bien représentée, tandis que le Gomphe de Graslin n’a pas été observé. Ce constat, qui perdure depuis une dizaine d’années, n’est pas spécifique à la rivière Indre : la Creuse se trouve dans une situation similaire.
Plusieurs facteurs, cumulés ou non, pourraient expliquer ce déclin :
- les crues ;
- les sécheresses ;
- la qualité de l’eau ;
- l’augmentation de la température de l’eau.
Protocole de suivi différent pour l’Agrion de Mercure
L’Agrion de Mercure, autre espèce d’intérêt communautaire du site, fait l’objet d’un protocole de suivi différent, car elle ne se reproduit pas sur la rivière Indre, mais au niveau de ses petits affluents ou fossés. Le protocole ECOMETRE vise à évaluer les potentialités écologiques de sa présence sur une zone définie.
Ce protocole n’est utilisé que sur la partie Indre-et-Loire du site, dans les zones où la présence de l’espèce est connue. C’est le cas du ruisseau de Battereau (commune de Perrusson) et d’un bras du ruisseau de Rigny (commune de Saint-Jean-Saint-Germain), où des suivis sont effectués depuis 2023.
Le protocole ECOMETRE consiste à reporter dans une grille de relevé :
- la largeur du cours d’eau (en mètres) ;
- la profondeur (en centimètres) ;
- la proportion du linéaire de berge ensoleillée ;
- la proportion de la surface de végétation aquatique ;
- le type de végétation aquatique présente ;
- la hauteur de la végétation sur les berges (la ripisyslve) ;
- la distance de la population la plus proche (à effectuer sous SIG) ;
- la dynamique hydrobiologique.
Chacun de ces critères fait l’objet d’une note, dont le total permet de définir le potentiel écologique d’accueil de l’espèce sur la portion retenue.Lors des trois passages effectués sur chacun des sites entre le 3 juin et le 26 juillet, seuls septs mâles ont été observés. Les potentialités écologiques d’accueil pour l’Agrion de Mercure sont donc évaluées comme faibles à moyennes.
La surabondance de la végétation aquatique, le fauchage précoce et trop près des berges, ainsi que l’absence de ripisylve, peuvent expliquer ce constat.
